Balade à Vitrolles

Belle grosse surprise ! Rien ne me donnait envie de m’arrêter dans cette commune à chaque passage, tellement elle est défigurée par des zones commerciales et les lotissements modernes. Pourtant se cache une perle dans ce gâchis. 😎

Truc à savoir sur VITROLLES

- Le nom : Du latin "vitrulium", qui signifie "vitrail" ou "verre coloré". Sans doute par la présence de villageois impliqués dans la fabrication (ou le commerce) de verre. Ou la présence ancienne d'une verrerie.
- Saint Patron : Du nom de l'église du village dédiée à Saint Gérard Tenque. Appelé aussi Pierre-Gérard de Martigues, son lieu de naissance. Habitant de Jérusalem, il se dévoua très tôt à l’aide des pèlerins. Il fonde à cet effet, avec ses compagnons, l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem qui deviendra militaire au temps des croisades. L’Ordre est plus connu aujourd’hui sous le nom d’Ordre de Malte.
- Blason : Une tour sur un rocher. Tout simplement la tour actuelle nichée sur l'éperon rocheux du village.

Il faut s’aventurer profondément jusqu’au centre historique. Pas difficile,on doit se laisser guider par le fameux éperon rocheux visible de loin. Son nom provençal est Roucas ; si bien que le nom du village fut un temps : Vitrolles-Le-Roucas.

Le vieux village se trouve juste à son pied. Plus exactement sur le flanc sud, à l’abri du vent. Un village circulaire dont les premières maisons du bas remplacent un ancien rempart. De celui-ci, il ne reste qu’une porte (dite "Le Portalet") reliant l’avenue principale en montée au cœur historique.

Passé la porte, on monte dans un dédale de ruelles piétonnières verdoyantes vers le Rocher en son centre. Tout est dans son jus !

Le clou du spectacle c’est bien évidemment le Rocher, où se niche une tour et une chapelle. Il ne fait que 30 mètres de haut mais est incroyablement abrupt. On dirait presque un monastère grec perché sur ses falaises. L’escalier d’accès est déconseillé aux victimes du vertige.

Une fois passée l’épreuve de la montée, c’est le Graal ! Une vue panoramique phénoménale au milieu d’anciens remparts. La Chapelle est fermée. La Tour Sarrasine (chargée de prévenir les invasions éponymes) aussi.

Un détour dans le vieux Vitrolles, et une excursion au somment du rocher, sont à faire au moins une fois, tellement c’est unique ! 👍