Mon aïeul par alliance était le maître de Paul Cézanne

On continue la saga de mes ancêtres aixois consignée dans de mon livre de famille (Généalogie de la Famille Durand en la ville d’Aix-en-Provence). 😎

Le 19 avril 1769, Thérèse Durand, fille du sculpteur Jean Durand, donne naissance à sa cadette, Magdeleine. À 45 ans, Magdeleine accepte enfin de partager sa vie avec Louis Cleiran, un veuf professeur de peinture récemment installé à Aix-en-Provence.

Louis Cleiran est une figure importante de la scène artistique locale. Il devient le tout premier directeur de l’École de dessin d’Aix, fondée en 1765 et installée dans la Chapelle des Dames, une dépendance du Collège Bourbon. En 1806, l’école est transférée dans le couvent des Andrettes, aujourd’hui Lycée Mignet, avant d’être déplacée au Musée d’Aix (futur musée Granet) en 1825.

Fort de son expérience, Louis décide de faire venir son ancien élève, Joseph Gibert, pour l’assister en tant que professeur adjoint. La même année, Joseph devient conservateur du Musée d’Aix. Mais c’est son rôle de professeur qui marquera l’histoire, car il fut le premier et unique maître de Paul Cézanne.

Joseph Gibert s’intègre également dans ma famille en épousant Félicité Cléiran, la fille de Louis Cleiran issue de son premier mariage. Félicité a presque entièrement été élevée par ma grand-mère Magdeleine, fille de Thérèse Durand.

Il me plaît à penser que, d’une manière ou d’une autre, Magdeleine a pu influencer l’éveil artistique de l’apprenti Cézanne, indirectement, à travers son gendre Joseph. Une certitude, cependant : ils se sont assurément côtoyés durant cette période. 👍

Infos tirées du Livre « Généalogie de la Famille Durand en la ville d’Aix-en-Provence » de Charles Ordinis (Editions de l’Echiquier en 2016)

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Greg - 24 juillet 2023