Aujourd’hui, j’ouvre mon livre de famille (Généalogie de la Famille Durand en la ville d’Aix-en-Provence) au chapitre "Descendance de Marguerite Durand 😎
Marguerite, l’une de mes aïeules, a vécu dans la seconde moitié du XVIIe siècle. Fille de Jehan Durand, un menuisier aixois, elle épouse en 1645, à la cathédrale Saint-Sauveur, Antoine Pécoul, artisan paveur de la ville. Un siècle plus tard, trois générations après leur union, leur descendance donne naissance à Joseph Pécoul, qui obtient un diplôme d’avocat à l’université d’Aix.
Qu’est-ce qui a poussé Joseph à quitter la Provence pour la Martinique ? Ce n’était certainement pas la pauvreté : son père, Alexandre Pécoul, était déjà un homme aisé, propriétaire d’une bastide à Puyricard entourée de vignes et d’oliveraies. Probablement animé par un sens aigu de l’opportunité, Joseph accepte un poste de substitut du procureur du Roi à Saint-Pierre, alors capitale de la Martinique.
Une fois en poste, il épouse Victoire Perez, une jeune créole de 18 ans issue de l’une des plus anciennes familles de l’île. Grâce à cette union, il devient propriétaire de deux vastes plantations de canne à sucre : l’habitation de la Basse-Pointe, classée monument historique en 1981, et celle de la Montagne.
De magistrat, Joseph se transforme en un riche homme d’affaires, prospérant notamment grâce à la production de rhum qui portera son nom. Ses descendants, intégrés à l’aristocratie et à la bourgeoisie française, étendent leur influence jusqu’en Nouvelle-Calédonie et à La Réunion.
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| Basse Pointe Pécoul à visiter © bellemartinique.com |
Malgré leur éloignement, les Pécoul n’oublieront jamais leurs racines à Aix-en-Provence. Déjà, depuis la Martinique, Joseph écrivait à son père pour lui demander d’expédier chaque année « trois ou quatre quintaux de la bonne huile (d’olive) d’Aix fort estimée ici ». Cette attache à la Provence perdure à travers ses descendants.
Auguste Pécoul, bibliophile passionné et amateur de manuscrits rares, témoigne de cet attachement en léguant, en 1916, sa remarquable bibliothèque composée de 20 000 ouvrages à la Bibliothèque Méjanes d’Aix-en-Provence. 👍
Infos tirées du Livre « Généalogie de la Famille Durand en la ville d’Aix-en-Provence » de Charles Ordinis (Editions de l’Echiquier en 2016)
Greg - 29 juin 2023
